包裝的萌芽應(yīng)該追溯到人類最原始的時代。一些包存食物的容器就可看作是一種包裝,例如原始人類所使用的貝殼、竹筒,葫蘆瓢、芭蕉葉、野獸皮等等。
但是,在人們的心目中,物品的容器和包裝這個概念既有聯(lián)系,又有區(qū)別。通常并不把物品的容器看作是包裝。人們認(rèn)為,包裝通常與商品相聯(lián)系在一起,—是商品的附屬品,.是為實現(xiàn)商品價值和使用價值所采取的一種必不可少的手段。所以,包裝的產(chǎn)生應(yīng)從人類社會開始商品交換時算起。事實也是如此,包裝的發(fā)展也是緊緊與商品流通的發(fā)展聯(lián)系在一起的。
一般說來,商品包裝的發(fā)展可區(qū)分為三個階段。
(一)出現(xiàn)保護(hù)商品的大包裝階段
在商品生產(chǎn)的發(fā)展初期,商品交換出現(xiàn)后,為了保證商品流通,首先需要的是商品運輸和儲存,即商品要經(jīng)受空間的轉(zhuǎn)移和時間的推移的作用。這樣包裝就為商品提供保護(hù)而產(chǎn)生,發(fā)展起來了。這一時期,包裝通常是指大包裝,即運輸包裝——箱、簍,筐、桶。做買賣即大批進(jìn)貨零售分銷的情況下,最多有時為了保護(hù)而出現(xiàn)一些簡易的小包裝,一般商品包裝很少進(jìn)入消費領(lǐng)域。
(二)不僅有大包裝,進(jìn)而出現(xiàn)起傳達(dá)美化作用的小包裝隨著商品經(jīng)濟(jì)的發(fā)展,商品愈來愈多,不同廠家生產(chǎn)不同質(zhì)量和不同花色品種。
一開始生產(chǎn)者以商品特征來使消費者區(qū)分出本廠的產(chǎn)品,后來逐步以小包裝來起傳達(dá)這種信息的作用。隨著競爭的激烈,小包裝進(jìn)而又起到美化和宣傳商品的作用。這一時期,大包裝仍主要起保護(hù)作用,而小包裝則主要起區(qū)別商品,美化和宣傳商品的作用。由于有了小包裝,商品不必在零售時分銷,故小包裝亦稱銷售包裝,但商品仍需售貨員介紹和推銷。目前國內(nèi)市場上大部分商品包裝屬于此類。
(三)小包裝成為商品的無聲推銷員階段
自我服務(wù)銷售方式的出現(xiàn)把商品包裝推向更高的發(fā)展階段。這一時期商品包裝的特點是:小包裝已真正成為商品不可分割的一部分,已成為謀取附加利潤的重要手段,小包裝在生產(chǎn)銷售和消費中所起的作用也愈來愈大。與此同時,大包裝也從單純的保護(hù)轉(zhuǎn)向如何提高運輸裝卸效率。目前,很多商品包裝都朝著這一方向發(fā)展。
商品包裝發(fā)展到現(xiàn)階段,通常稱為現(xiàn)代商品包裝,一般認(rèn)為現(xiàn)代商品包裝具有二個基本特征;一是從屬性,二是商品性。在現(xiàn)代化商品生產(chǎn)中,商品對包裝的依附性愈來愈明顯,在整個生產(chǎn),流通、銷售乃至消費領(lǐng)域中都需要一個附屬品——包裝,缺少它就難以形成社會生產(chǎn)的良性循環(huán)。所以,雖然現(xiàn)代商品包裝的種類增多了,功能增加了,成本比重增加了,包裝仍然是內(nèi)裝商品的附屬品,而且包裝發(fā)展會受到商品的制約,內(nèi)裝商品的特點及其變化是影響包裝發(fā)展的最根本因素。另外,在現(xiàn)代化的商品生產(chǎn)中,包裝本身的商品性也愈來愈明顯。這說明商品包裝發(fā)展至今,雖然商品對包裝的依附性增加了,但包裝生產(chǎn)對商品生產(chǎn)的依附性降低了,亦即其相對獨立性增加了?,F(xiàn)代商品包裝已是由社會生產(chǎn)的一種特殊產(chǎn)品,包裝生產(chǎn)已成為重要的工業(yè)部門之一。它同其他社會必要勞動產(chǎn)品一樣具有商品性,成為部門間的買賣對象.
商品包裝是指在商品流通過程中為保護(hù)商品,方便儲運,促進(jìn)銷售,按一定技術(shù)方法而采用的容器、材料及輔助物等的總體名稱。
現(xiàn)代商品包裝概念反映了商品包裝的商品性、手段性和生產(chǎn)活動性。商品包裝是社會生產(chǎn)的一種特殊商品,本身具有價值和使用價值;同時又是實現(xiàn)內(nèi)裝商品價值和使用價值的重要手段。商品包裝的價值包含在商品的價值中,不但在出售商品時給予補(bǔ)償,而且會因市場供求關(guān)系等原因得到超額補(bǔ)償。優(yōu)質(zhì)包裝能帶來巨大的經(jīng)濟(jì)效益。商品包裝是商品生產(chǎn)的重要組成部分,絕大多數(shù)商品只有經(jīng)過包裝,才算完成它的生產(chǎn)過程,才能進(jìn)人流通和消費領(lǐng)域。
商品包裝是依據(jù)一定的商品屬性、數(shù)量、形態(tài)以及儲運條件和銷售需要,采用特定的包裝材料和技術(shù)方法,按設(shè)計要求創(chuàng)造出來的造型和裝飾相結(jié)合的實體,具有藝術(shù)和技術(shù)雙重特性,具有體積性、形態(tài)性、層次性、整體性等多方面特點。從實體構(gòu)成來看,任何一個商品包裝,都是采用一定的包裝材料,通過一定的技術(shù)方法制造的,都具有各自獨特的結(jié)構(gòu)、造型和外觀裝潢。因此,包裝材料、包裝技法、包裝結(jié)構(gòu)造型和表面裝潢是構(gòu)成包裝實體的四大要素。包裝材料是包裝的物質(zhì)基礎(chǔ),是包裝功能的物質(zhì)承擔(dān)者。包裝技術(shù)是實現(xiàn)包裝保護(hù)功能、保證內(nèi)裝商品質(zhì)量的關(guān)鍵。包裝結(jié)構(gòu)造型是包裝材料和包裝技術(shù)的具體形式。包裝裝潢是通過畫面和文字美化、宣傳和介紹商品的主要手段。這四大要素的完美結(jié)合,構(gòu)成了包裝實體的物質(zhì)內(nèi)容。